San Diego ja Spring Break

Älkää nyt tukehtuko mutta seuraavaksi tulee aika paljon kuvia ja tekstiä. Nimittäin minun ensimmäisestä Spring Breakistani San Diegossa ja Los Angelesissa. Aloitetaanpa alusta. Ensinnäkin, oli pitkällisen pohdinnan tulosta että päätimme lähteä Californiaan. Aikaisempina aikeinani oli lentää Kanadaan tai Meksikoon tai Miamiin. Mutta kustannus syistä ajoimme San Diegoon. Vuokrasimme tila-auton ja lähdimme matkaan 10.3 lauantai aamuna kello 7.00. Ensimmäiset tunnit autossa olivat hilpeitä, kuten yleensäkin matkoilla. Jännää, uutta ja kaikkea muuta kuin opiskelua tulossa -mielialoja oli havaittavissa.

Arizonassa satoi lunta kun ohitimme sen. Matka kesti noin 13 tuntia pysähdyksineen ja ruokailuineen. Söimme perinteisessä jenkkiläisessä dinerissa, jossa tilasin vihannespannun kananmunalla. Muuten ihan kiva mutta vihannekset uivat rasvassa. Söin sen loppuun kuten suomalaiset tekevät. Ei saa jättää ruokaa. Dinereiden yksi tunnusomaisimmista piirteistä on että tarjoilijat eivät anna sinun juomasi loppua kesken. Join varmaan kolme kuppia kahvia ennen kuin ehdin sanoa ei. 

Saavuimme varaamaani hostelliin illansuussa ja ensimmäinen homma oli etsiä parkkipaikka, mikä ei ole isossa kaupungissa kaikkein helpoin juttu. Kirjauduimme sisään värikkääseen hostelliimme, jossa oli kaikenlaista ja tasoista taidetta värikkäillä seinillä. Rakastuin tähän hostelliin heti, koska joka kulman takana oli jotain uutta nähtävää. Meillä tytöillä oli neljän hengen dormi, kuten myös seurueemme mieshenkilöillä. Suosittelen kyseistä hostellia jos joskus suuntaat San Diegoon. Meille tarjottiin myös paljon ilmaista ruokaa, juomaa ja neuvoja.

Seuraavana päivänä suuntasimme La Jollaan, jossa ystävämme serkku näytteli paikkoja ja saimme ensimmäisen maistiaisen merestä. Näimme muun muassa ehkä kaupungin kalleimman asunnon ja riippuliitäjiä, hengailimme rannalla ja söimme eväitä, kävimme paikallisessa yliopistossa kierroksella ja ajoimme takaisin keskustaan illalliselle. Jo ensimmäisenä päivänä ymmärsin että liikkuminen näin isolla porukalla on hankalaa. Mutta antoisaa, sitä oppii uusia puolia itsestäänkin kun pitää joustaa muiden mielihalujen mukaan. Koska vietimme lähes koko päivän yhdessä, oli minulle ainoa "pakopaikka" herätä hieman aikaisemmin ja juoda aamukahvi yksin. Kirjoittelin samalla pientä reissupäiväkirjaa tai juttelin muiden reissaajien kanssa. Kuulin monta kiinnostavaa tarinaa siitä mistä, miten ja miksi kukin oli päätynyt samaan hostellin keittiöön kanssani.

Voisin ehkä haluta asua tuolla. 

Hostellilla pelaamassa Wiitä ja juomassa olutta.

Maanantaina meillä oli ohjelmassa kaupunki kierros kävellen ja aloitimme sen karttojen kera satamasta. Oikeastaan minulla ei ole kummempaa sanottavaa kiertueestamme kuin että kaunista oli ja nautin auringosta. Ja siitä että ei tarvinnut tehdä mitään. Vain kävellä ja katsella ympärilleen. Sataman veneet olivat kalliita ja vesi oli kirkasta. Liikemiehiä kuljeskeli kiiltävien hotellien edustoilla. Pysähdyimme syömään grillikiskalle, kuten suomalaiset sanoisivat, join kokiksen ja söin eväsleivän. Hodareita olisi ollut tarjolla, mutta kieltäydyin. Kaupungin keskusta oli sekoitus vanhaa ja uutta. Punatiilisiä sekä lasiseinäisiä rakennuksia palmujen seassa. 

Tiistaina vuokrasimme pyörät 10 dollarin (n. 8 euroa) hintaan ja vietimme päivän pyöräillen. Kaartelimme keskustassa hetken, jonka jälkeen otimme lautan Coronado saarelle. Lauttamatka näytti meille toisen puolen satamasta, jonka olimme nähneet edellisenä päivänä. Itse saari oli upea. Vanhat miehet kalastelivat laitureilla ja pyörätie kulki aivan veden tuntumassa. Söimme frozen yoghurtia (johon jäin koukkuun) kauppakadulla ja makoilimme puistossa. Palatessamme hostellille tarkoituksenamme oli lähteä illalliselle Little Italyyn, mutta hostelli tarjosi meille papuburritoja ilmaiseksi ja olimme jokseenkin väsyneitä, joten hengailimme loppuillan sisällä. 

Venice Beach

Keskiviikkona ohjelmassa oli päiväretki Los Angelesiin. Kävelimme Hollywoodin keskeisimmän kadun (eli sen missä ne tähdet ovat), näimme Melrosen kaupungin osan, kiertelimme Venice Beachilla ja päätimme reissun Santa Monicaan. Kokonaisuudessaan en oikeastaan pitänyt Los Angelesista juurikaan. Se ei ollut sitä mitä kuvittelin, joten vika oli kai minussa. Kadut olivat likaisia ja nuhjuisia. Rakennukset pieniä ja vanhoja. Kaikkialla myytiin samanlaista krääsää, kuten I <3 L.A t-paitoja. I don't love L.A. Venice Beach oli täynnä kontrastia tosin. Siellä hengaili todella paljon kodittomiam mutta harmittomia huumeiden käyttäjiä, joista osa keräsi rahaa pukeutumalla typerästi ja tekemällä temppuja. Toisaalta siellä kierteli rikkaita turisteja ja amerikkalaisia. Santa Monica oli selväti rikkaampaa aluetta, siellä oli kalliita kauppoja ja moderneja ravintoloita. Olin suhteellisen helpottunut kun pääsimme takaisin San Diegoon jossa asiat olivat selkeämpiä ja kauempana ääripäitä. 

Torstain vietimme Ocean Beachillä San Diegossa. Kävimme pienessä huvipuistossa, jossa pääsin myös puisen vuoristoradan kyytiin! Se oli hurjempi kuin Lintsin vastaava, tosin jarrumies puuttui. Illallinen oli taas talon tarjoama linssi-curry muhennos riisillä. Valmistauduimme lähtemään San Diegon yöhön juomalla muutaman lasin viiniä. Kuskimme ajoi meidät Pacific Beachille, jossa serkkupoika neuvoi meille hyvän klubin. Pilkku tulee täällä aina kello 2 yöllä joten pääsimme ajoissa nukkumaan.

Lauantai tuli liian nopeasti ja meidän piti lähteä ajamaan aikaisin jotta olisimme El Pasossa ihmisten aikaan. Vietimme taas kokonaisen päivän autossa ja matka tuntui pidemmältä kuin menomatkalla. Juttelimme viikon muistettavimmista hetkistä ja ihmistä. Seuraavat nousivat esille: Suomalaista ystäväämme Jenniä yritti iskeä Jafarin (Aladdinista) näköinen mies, monella meistä oli naarmuja käsissä koska hyppäsimme piikkipuskaan, koditon mies yritti veloitaa 10 dollari kuvasta hänen kanssaan, viiletimme pyörillä peräkkäin palmujen kehystämää tietä, söimme ainakin 5 kupillista frozen yoghurtia per nenä, vastailimme kunkin vuorollaan esittämiin älyttömiin kysymyksiin automatkalla, makoilimme rannalla vaikka oli liian kylmä uida.